健康调味，花草入茶
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花草茶，带着鲜花的绚烂芬芳，兼具药草的保健功效，正赢得越来越多都市人的喜爱，成为现代饮品中一道新的风景。花草入茶，其实由来已久。由于它不含咖啡因，对健康很有帮助，所以很早就被用作疗方。《本草纲目》《神农百草经》等中医药专著中，都有对各种花卉功效的详细阐述。今天，久居都市的人们崇尚健康的生活方式，渴望回归自然。以鲜花干燥而成，天然保健花草茶自然重新受到青睐。
花草也有神奇的力量
马嘉宁是北京一家代理进口花草茶公司的总经理，据他介绍花草茶起源于欧洲，从古埃及及罗马时代就有相关记载，融入欧洲日常生活中已久，无论是饮料、糕点、烹饪、沐浴品、化妆品或者现正流行的芳香疗法，均可发现花草的踪影。马嘉宁说，以往咖啡和红茶占全球饮料销售7成以上，现在这两项主流饮品的比重逐年衰退，其中被矿泉水和花草茶瓜分不少。
到底花草茶有什么神奇力量，可以让惯于喝咖啡的美国人、喝红茶的英国人改变习惯，转而品酌花草茶? 马嘉宁介绍，无咖啡因、丰富的维生素Ｃ及养生疗效是吸引欧美人士的三大因素，如薄荷叶和洋甘菊分别具有整肠健胃和安眠效果，被视为是一种药品，因此几十年前在德国仅能于药房购得，后来开放至超市等一般市场，才正式打开花草茶的市场。东方人对于植物的疗效自古就很有研究，因此对于花草茶的接受度更快，如花草茶在日本相当风行，北海道种植的熏衣草更是闻名国际，可与法国普罗旺斯、澳洲的熏衣草相媲美。
不过，花草茶最早起源于德国，目前全球花草茶的质与量也以德国、法国为第一，其对花草的种植、采收有严格的立法限制，无论是农药使用、基因改良、金属残留检验、采收规格等均须符合规定方能对外销售。因此消费者可以发现市面花草茶的价格差距很大，产地及有机种植为其中的关键因素。马嘉宁建议消费者购买花草茶最好到药店、茶叶店及商场的专柜购买。
花草茶需要独特茶道
花草茶，一半用来品尝，一半用来欣赏，可不能装在瓦罐里。泡茶时，最好选用透明的玻璃壶，看晶莹的茶水一点点被花瓣濡染变色，也是一种享受。花草茶在冲泡过程中，温度应比一般茶叶略高一点。因为一般茶叶在加工过程中都经过了揉捻这道工序，而花草茶在制作中一般是先干燥后烘干，但需慎选水晶器皿。另外，秋冬季节，在冲泡的同时加上一两片生姜，再加些蜂蜜，不仅味道可口，对身体还有益处。
须注意的是，在能泡出茶汤风味的前提下，冲泡的温度尽量不宜高，因为茶中一些有效的活性物质如多酚、类黄酮之类，会在高温下分解，使功效受到损害。一般而言，冲泡的温度愈高，茶中的苦涩味愈重，可适当加一点橙汁、蜜糖等调和苦味。当然，若是喜欢喝浓的口味，也可以煮一下。
如果想喝复合味的花草茶，一次冲泡时也不宜放入过多品种，一般三四种就可以了。切忌放得太多、太乱，既影响品相又不利于口感。
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