原产我国的菊花，栽培历史至少已有1500多年，园艺品种至今已达3000多个。人们在漫长的实践过程中，不仅选育出食用菊花，还认识到菊花可当茶，可做药。我们把这类菊花笼统称之为实用菊。 实用菊也有一定观赏价值，大都是满天星系(小菊)中的品种。据测定，每100克新鲜菊花瓣中含有蛋白质1.9克，脂肪0.9克，醣4.8克，纤维素3.7克，钙64毫克，磷50毫克，维生素0.23毫克。此外，还含有菊甙、氨基酸等多种对人体有益的成分。早在《神农本草经》中就记载有：菊花“久服利血气，轻身，耐老延年”。近年来，药物试验证明，菊花还有消炎、杀菌、降压、治疗冠心病之效。 

食用菊主产广东，主要品种有蜡黄、细黄、细迟白、广州大红等，为酒宴的名贵配料，畅销香港、澳门等地。 我国南方不少地方，都有食用菊花的习惯。诸如“菊花之乡”的中山市小榄镇的“菊花甜肉”，就是用黄菊和肥肉精制而成的特级食品，历来在港澳畅销。五十年代初期，原苏联的伏罗希洛夫到广州访问，当地省市领导人曾用“龙虎凤羹(以蛇、猫、鸡为主料)来宴请他。这羹就洒有白菊的花瓣，令客人尝了又惊又喜，赞不绝口。 《御香缥缈录》中记载了慈禧爱吃白菊花，其吃法是：先将拣净的花瓣在稀矾水中浸泡1至2分钟后再漂洗沥干配涮火锅。火锅中的汤为原汁鸡汤或肉汤。先将切薄的鸡肉片或鱼肉片投入锅中煮5至6分钟揭锅，再投入菊花盖煮5分钟就蘸酱、醋等调料吃。非但味美，还别具一股清香。 南京人爱吃的菊花脑，为菊科野菊的一个变种，形似野菊但叶面光滑无毛。叶色泽光亮，味甘。用其嫩尖和嫩叶凉拌或做汤。凉拌时入沸水滚过，捞出加入白糖、盐、味精和香油等调料。做汤时，在沸水锅中将菊花脑、鸡蛋或豆腐片放进去，加上盐、熟油即成。其味爽口清凉，其色淡绿，可治胃热心烦，口苦便秘，头痛目赤诸症。 日本、法国等国也有不少地方把食用菊当作一种“优质、无虫害的蔬菜”，用于制做各种美味佳肴。 菊花的吃法还多种多样。譬如，将菊花瓣切成小段和入肉末或鱼末，制成菊花肉丸或菊花鱼丸，或用菊花瓣炒蛋、烧豆腐，都别有风味。北京人菊餐中的菊花肉、菊花鱼片粥、菊花羹等，都是脍炙人口的佳肴。 此外，用菊花做成的菊花糖、菊花糕等口味也佳。 

茶用菊最有名的是杭州杭菊、河南怀菊、安徽的滁菊和毫菊。泡茶饮用，不仅解渴，还可养肝明自，延年益寿。东晋葛洪著《抱朴子》里记述：“南阳郦县(今河南内乡县)山中有甘谷，水所以甘者，谷上左右皆生菊花，谷中居民，悉食甘谷水，无不长寿。”苏辙有诗云：“南阳白菊有奇功，潭上居人多老翁。” 如果家中栽有几盆茶用菊，待开花时自制菊花茶和菊蜜饮，更有一番乐趣。其做法是：取下盛开的菊花阴干备用。或单泡开水，或和等量的绿茶泡开水，每日饮2至3次，能消暑解渴，祛除内热，平肝明目，提神解乏。取干菊花50克，加水2000毫升，煮沸后过滤，另加适量蜂蜜，搅拌溶化即成菊蜜饮，可养肝明目，生津止渴，清心健脑。 此外，市场上出售的菊花晶、菊花汽酒等，亦是夏令消暑佳品。 

药用菊主要指中药里的黄、白菊，还有歙县的贡菊，河北的泸菊，四川的川菊，以及茶用菊，都可补益防病，具有抗菌、消炎、降压、防冠心病的作用。 干菊花配枸杞子泡酒，一周后饮用，可治伤风头痛或眩晕。重阳饮菊花酒，是我国民间传统习俗。传说宋代诗人陆游，一次病中饮了菊花酒，居然“酒到病除”。他欢喜万分，欣然命笔成诗：“菊得霜乃荣，惟与凡草殊。我病得霜健，每却童子扶。岂与菊同性，故能老不枯。”极力赞美菊花酒的功效。 此外，黄菊花配以地丁草煎服，连服数日，可预防流咸。白菊花煎汁代茶饮，可治急性咽喉炎。 菊花煎剂治疗心绞痛，有效率达80％。 野菊花全草熬水洗患处，可治疔疮、热疖、湿疹和足癣。 以干菊花为主，配以川芎、丹皮、白芷等中药粉拌匀作枕心，对伤风头痛、眩晕、高血压、冠心病患者有益。

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