北方栽种夹竹桃,一般于4月中、下旬出室。出室前换盆(可每2-3年换盆1次),换盆时剪除烂根和过密根。盆土可用园土5份、沙土4份、饼肥末1份或用腐叶土4份、园土、腐熟厩肥土、沙土各2份混合配制的培养土,并在盆底放入骨粉作基肥。换盆后浇透水放通风向阳处培养。
夹竹桃虽喜水但怕涝,遇连阴雨天应及时倾倒盆内积水,以防烂根。浇水过多,叶片变黄会纷纷脱落,影响翌年开花。春秋季节浇水要见干见湿,以保持盆土湿润为宜。夏季正是夹竹桃生长旺盛和开花时期,因此需要水分较多,宜每天早晚各浇1次水,并注意经常喷洗枝叶,以保持叶面清新碧绿。10月中旬入室,入室后要控制浇水,切忌水最过大,不然容易烂根、脱叶,影响翌年生长。
夹竹桃叶3枚轮生,是典型的三杈分枝,每经修剪1次即由茎节上生出3个新枝。人们常利用它的这一分枝特性,进行整形修剪,使之成为每株主干上保留3个主枝,各主枝再留3个分枝,即人们俗称的“三杈九顶”树形。
盆栽夹竹桃成活后,第1次修剪一般可根据植株高低和个人喜爱,选留主干30-40厘米打顶,促其萌发侧枝。待新枝长至4-6厘米长时,选3个位盆适当的粗壮枝条,其余抹除,此时应加强肥水管理。第2次修剪视植株生长情况,宜在7月进行,每个侧枝留10-15厘米打顶,在侧枝上各选留3个分枝,经过如此修剪,即成为人们喜爱的“三杈九顶”树形。修剪后,夏季可进行地栽,入秋后再移栽花盆中,这样待到第2年盛花时,花朵分布匀称,树冠整齐美观。
夹竹桃开花常不结实,故常用扦插法繁殖。硬枝扦插时间在4月初,嫩枝扦插宜在6-7月进行。剪取健壮的1年生枝条,截成15-20厘米长的茎段,将上部叶片剪去,先放入清水中浸泡催根,水深达插穗的1/3,每2天换1次清水;浸插在水中约10天左右,见到水浸的皮部出现小白点时再将其插入素沙土中,约半个月左右即可生根,1个月后便可移植。
夹竹桃有保护环境、净化空气的作用,对氯气、氟化氢和二氧化硫等有毒气体,都有较强的抗御和吸收能力,为美化环境和净化空气的理想花卉,我国各大城市马路两旁的绿岛上和化学工厂绿化区已有大量栽培,很受人们欢迎。